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Des chercheurs, experts, responsables institutionnels et acteurs de la société civile ont souligné, mardi à Benguérir, l’importance d’une approche scientifique et territoriale intégrée pour la préservation et la valorisation des citernes almohades de Sidi Bouathmane, un patrimoine hydraulique exceptionnel datant du 12e siècle.
Réunis dans le cadre du « D.Days Scientifique des Citernes Almohades de Sidi Bouathmane », organisé à l’initiative de la Province de Rehamna et de l’organisation OTED (Territorial Empowerment and Development), les participants ont mis en avant la nécessité de fédérer les expertises scientifiques, les institutions publiques et les communautés locales autour d’un projet commun de sauvegarde et de mise en valeur de ce site historique.
Cette rencontre a constitué une occasion de croiser les regards de spécialistes issus de différentes disciplines, notamment l’archéologie, l’histoire, la géologie, l’hydraulique et la conservation du patrimoine, afin d’enrichir les connaissances sur cet ensemble hydraulique almohade composé d’un barrage, d’un système de canalisation, d’un bassin de décantation et de neuf citernes voûtées.
Cette journée, qui a connu la participation de représentants de plusieurs établissements universitaires et institutions nationales, dont l’Université Cadi Ayyad, l’Université Mohammed VI Polytechnique, l’Université Chouaib Doukkali, l’Institut national des sciences de l’archéologie et du patrimoine (INSAP), le Musée Mohammed VI pour la Civilisation de l’Eau au Maroc, ainsi que des représentants des collectivités territoriales, de la société civile et d’experts nationaux concernés par ce domaine, a aussi permis de mettre en valeur les acquis scientifiques existants, d’identifier les besoins en matière de recherche et de définir des pistes de coopération en vue de constituer une base documentaire de référence dédiée aux citernes almohades de Sidi Bouathmane.
Dans une déclaration à la MAP, le directeur de l’INSAP, Abdeljalil Bouzouggar, a souligné que ce site représente un témoignage remarquable du génie hydraulique développé durant la période almohade, mettant en exergue la richesse patrimoniale du territoire de Rehamna et son potentiel scientifique.
M. Bouzouggar a aussi insisté sur l’importance de poursuivre les recherches archéologiques et historiques afin de mieux documenter le site, tout en veillant à sa préservation pour les générations futures, relevant que la valorisation du patrimoine constitue un levier essentiel de développement territorial lorsqu’elle s’appuie sur une connaissance scientifique rigoureuse.
De son côté, la coordinatrice territoriale de l’initiative OTED, Houda Alaoui, a indiqué que cette rencontre s’inscrit dans une démarche visant à créer des passerelles durables entre la recherche nationale et les dynamiques locales de développement, l’objectif étant de construire une vision partagée du patrimoine, impliquant les institutions, les chercheurs, les collectivités territoriales et les habitants, afin de faire des citernes almohades un vecteur d’éducation, de sensibilisation et d’attractivité territoriale.
Mme Alaoui a également souligné que cette initiative s’insère dans le cadre du projet « Rhamna Geopark », candidat au label Geopark mondial UNESCO, lequel érige le patrimoine naturel et culturel en levier stratégique pour promouvoir le développement durable, stimuler l’écotourisme et renforcer la dynamique de l’économie locale.
Au programme de cette journée scientifique figurent plusieurs ateliers consacrés à l’histoire et à l’archéologie du site, à l’ingénierie hydraulique et aux matériaux de construction, ainsi qu’aux interactions entre le patrimoine, l’environnement et les communautés locales.
Situées au douar Igout, dans la province de Rhamna, les citernes almohades de Sidi Bouathmane forment un ensemble complet : un barrage, un système de canalisation, un bassin de décantation et neuf citernes voûtées. Cet équipement répondait à la gestion de l’eau en milieu semi-aride.
Le site figure depuis janvier 2024 sur la liste des monuments historiques du Royaume.